Cytologi betyr læren om cellen. Prøvematerialet er enkeltceller og grupper av celler som er løsnet fra overflater eller hulrom, skrapt av eller suget ut med tynn nål.

Hovedformålet med prøven er som oftest å avkrefte eller bekrefte om der er celleforandringer eller kreftceller tilstede og evt. nærmere karakterisere funnene.

Størsteparten av prøvene er fra livmorhalsen og inngår som del av den nasjonale Masseundersøkelsen mot livmorhalskreft (Livmorhalsprogrammet)

Livmorhalsprogrammet

Fra 1.4.2015 ble en ny testmetode, HPV-test i primærscreening i Masseundersøkelsen mot livmorhalskreft, innført i Rogaland.

HPV-test i primærscreening

De fleste øvrige prøvene er fra bryst, skjoldbruskkjertelen (thyreoidea), lymfeknuter, spyttkjertler, urin, leddvæske, lunge og væske rundt lungene (pleura), buk (ascites) eller hjerte (pericard). Se også Laboratoriehåndboka for mer informasjon