Før du starter i behandling for tvangslidelser må du igjennom en grundig utredning. Dette er for at behandlingen din skal kunne skreddersys.

Utredningen består av:

• relevante tester og intervju, som på fagspråket blir kalt strukturerte diagnostiske intervjuer
  
• relevante skjemaer som du skal fylle ut selv (selvrapporteringsskjemaer)
  
• informasjon om sykdomshistorien din (anamnese)
  
• observasjoner fra behandlere (kliniske observasjoner)
  

Hvor lang tid tar utredningsfasen?

Når et OCD-team mottar henvisning vil det først gis tilbud om en informasjons-/vurderingssamtale. Denne har som formål å finne ut om plagene og problemene best kan forklares og beskrives som en tvangslidelse. Omfanget av problemene blir også vurdert. Hensikten med samtalen er å avklare om du har en tvangslidelse (OCD) og om du ønsker tilbud om behandlingen.

Dersom du er henvist med en tvangslidelse (OCD) og ønsker behandling for dette, vil det gjøres en vurdering på om du vil ha nytte av et behandlingstilbud fra teamet.
 

I all behandling er det viktig at du sammen med behandleren blir enig om målene for behandlingen. Det finnes to dokumentert virksomme behandlingsmetoder for OCD: 

• Ulike varianter av eksponering med responsprevensjon (ERP)
• ERP i kombinasjon med medikamentell behandling

Skal behandlingen hjelpe, må den gjøres på riktig måte og i riktig dosering. Det innebærer at det må legges til rette slik at behandlingen kan være hovedfokus i den perioden behandlingen varer. Det gjennomføres rutinemessig evaluering av hvert behandlingsforløp for å sikre at behandlingen tilbys med nødvendig kvalitet. Dette gjøres gjennom intervju og spørreskjema.

Skal behandlingen virke må du som pasient ha tatt et valg om å bli kvitt lidelsen, og sammen med behandleren jobbe mot dette målet. Det er også avgjørende at det ligger til rette for behandlingen i i hverdagen din, slik at du følger opp hjemmeoppgaver som du og behandlerne har blitt enige om. 

Det er vanlig å være ambivalent og grue seg i forkant av behandlingen, og dette er noe dere snakker om under utredningen. Behandlere vil ofte formidle at det kan være bedre å vente til du har bestemt deg og forholdene ligger til rette, fremfor å gå i gang med en behandling som ikke er fullverdig. Slik unngår man behandlingsforløp som gjennomføres "halvhjertet", der man opplever begrenset bedring og får mindre tro på behandling og egne muligheter for bedring. 

Behandlingen er svært effektiv. 60-70 prosent som gjennomfører ERP-behandling opplever betydelig bedring. Omfattende forskning viser at behandlingen kan gis i ulike formater, for eksempel over 10-15 behandlingssesjoner, eller mer konsentrert over fire sammenhengende dager i gruppe (med egen individuell behandler). Det er avgjørende for resultatet at behandlingen tilbys med høy kompetanse og er skreddersydd til den enkelte pasienten.

På grunn av kort behandlingstid, høyere grad av symptombedring, mindre bivirkninger og lavere risiko for tilbakefall etter endt behandling, anbefales ERP som førstevalg, selv om denne behandlingen er kompetanse- og ressurskrevende (Fra Behandling av tvangslidelser: Plan for nasjonal implementering av dokumentert virksom behandling).

Store deler av behandlingen vil som regel gjennomføres steder der lidelsen til daglig utspiller seg. Dette innebærer at det ofte gjennomføres trening andre steder enn på behandlerens kontor. Det innebærer også at behandling for en tvangslidelse må gis av det lokale DPS, i områder der pasienten bor. Det har derfor vært viktig med implementering av nasjonale OCD-team for å sikre et godt behandlingtilbud over hele landet.

Kognitiv terapi og metakognitiv terapi er to andre behandlingsmetoder som også benyttes.

På slutten av behandlingen planlegges det for videre trening for å sikre at endringene du har oppnådd blir en del av hverdagslivet. Det er avgjørende at du er villig til å trene systematisk og benytte de tilnærmingene du har lært i behandlingen.